天文台「收風」　闖尤特風眼睇真啲　科學主任乘定翼機探測資料

今年8月超強颱風尤特吹襲本港，天文台掛起本年首個八號風球，這個中心風力達每小時175公里的颱風來勢洶洶之際，政府飛行服務隊一架定翼機執行特別任務，載着天文台科學主任直闖颱風風眼探測其路徑與破壞力，拍攝到太平洋地區首批風眼內照片，更圍繞風眼飛行一圈收集數據，締造全球最準確颱風預測紀錄。


記者：呂焯均

天文台與飛行服務隊於2011年起合作追風，當有颱風預計會影響本港，加裝了氣象探測儀器的定翼機便直飛颱風，為天文台收集颱風實況數據。過去兩年多已飛了10多次，但只穿越颱風和風眼，未曾於風眼逗留，今年錄得尤特風眼真像，揭開太平洋區氣象歷史新一頁，而以往只有美國軍機曾在大西洋地區直撲颶風及風眼收集氣象資料，香港天文台這次深入颱風，取得太平洋區最詳盡的數據，可作最準確預測。


負責監測颱風的天文台高級科學主任陳柏緯向本報稱，強颱風尤特中心風力最高逾170公里，體積龐大，一般颱風由水面至風頂的高度約10公里，再高已是無水無雲的大氣，但由衞星圖片所見，尤特的對流特別旺盛，海面的水氣被空氣吸上高空，衝破正常高度，達到10多公里，「佢特別勁，大氣都壓抑唔到，升穿頂」。

闖入雲帶 零視野靠雷達
尤特登陸前三天，距港400公里，定翼機機師馬鈞濠在8月13日出動，隨機還有一名天文台科學主任，在機上即時分析颱風數據。受颱風影響，機場升降繁忙，馬鈞濠被迫延遲半小時升空，因颱風移動了，令飛行遇到更惡劣的天氣情況。


飛機離開香港後，由上而下飛入尤特的雲帶，馬鈞濠說此行是他遇過最強風力的航程，四周被濃密的雲包圍變得白茫茫，狂風暴雨猛擊玻璃，淹沒了引擎聲，「只聽到連續不斷嘅啪啪聲，雨點打落機身發出，機身又不斷震動，被氣流拖高拉低，明明吹西南風，突然變成喺機後面吹過來」。在零視野情況下，他說當時只能靠雷達導航，當雷達儀表顯示前方有紅色，即是會有暴雨和亂流時，要立刻避開。


風暴過後果然是天晴，頃刻間定翼機穿越厚雲，馬鈞濠說恍如進入世外桃源，天無雲海無浪，一片寧靜，原來已進入風眼，估計直徑超過20公里，「喺風眼望向風壁時，竟然見到到一道彩虹」。隨機的天文台科學主任與他商量後，決定低空飛行並拍攝，因收集的數據會更準確。

着地一刻 驚嘆人類渺小
他環繞風眼飛行一圈，歷時10分鐘，創造了太平洋區新紀錄。他說在風眼中飛行高度約離水平面2,500至3,000呎，是低空飛行極限，相當於兩幢國金中心高度，再低的話，遇上氣流飛機隨時失速墮海，而這次闖入尤特的行動歷時4小時才結束，返抵赤鱲角機場。結束此驚險之旅，他說：「好似啱啱玩完過山車落地嗰一刻，平靜晒。大自然威力好驚人，人類真係渺小。」


天文台根據從風眼取得的第一手資料，預測本港可避過颱風正面吹襲的威脅，尤特會在本港西南偏南300多公里掠過，結果路徑預測誤差僅80公里。尤特襲港期間，天文台於8月14日凌晨起懸掛了12小時的八號風球，600航班受影響，機場大混亂，一艘貨輪在本港西南海面翻沉，21名船員獲救生還，還有多宗塌樹、冧棚意外，九名市民受傷；其威力在廣東省未減弱，有逾400萬人受災、20人死亡。

定翼機直闖尤特風眼完全睇
■飛行服務隊的定翼機由上而下飛入尤特的雲帶，其間環繞風眼飛行一圈，歷時10分鐘。

定翼機在一萬呎高空拍攝尤特的外圍雲帶，入面的亂流會危及飛行安全。


飛行服務隊提供圖片

飛機進入尤特雲帶後，可見海面的白頭浪，浪高6米。


天文台提供圖片

在尤特風眼內拍攝的照片可見，上空是颱風的風壁，海面風平浪靜。


天文台提供圖片

收集數據後離開，再進入尤特的雲帶後，視野跌至零。

回航時離開強勁的雲帶後，視野逐漸清晰。